Aristide Bruant, pour bien le situer, est né en 1851 et décédé en 1925.

Habit de velours noir, chemise et écharpe rouges, chapeau vissé au crâne, gueule de chouans d'un autre âge, Bruant a hanté les nuits de Montparnasse comme chanteur et comme cabaretier un peu atypique.

Il a commencé sa carrière en chantant des chansons comiques comme "Les femmes", "Henri IV a découché", "Le gaulois du pont d'Iéna" dans le café-concert "Les Amandiers".

Libre-penseur, Franc-tireur, Bruant n'a pas fait son service militaire mais n'en fut pas moins appelé en 1880. Il compose alors "La marche du 113" sur laquelle ont défilé des régiments.

Rendu à la vie civile, il chante sur différentes scènes pour finir au "Chat Noir". Il compose durant cette période les chansons qui l'ont rendu célèbre "Belleville-Ménilmontant", "A la Villette", "Aux Batignolles", et bien d'autres.

Lorsque le "Chat Noir" déménage, il s'installe dans les locaux restés vacants et crée "Le Mirliton", lieu branché de Paris où en maître de céans il invective la bonne société qui vient s'encanailler.

En 1892, il présente des spectacles dans les cafés-concerts avec une affiche peinte par Toulouse-Lautrec dont on connaît le penchant pour la débauche. Il abandonne ensuite "Le Mirliton" pour entreprendre une tournée qui le mène jusqu'en Afrique du Nord. Il y vérifie l'authenticité de quelques-unes de ses chansons comme "Aux Bat' d'Af'" ou "Biribi".

A son retour en métropole, Bruant se présente aux élections législatives sous l'étiquette nationaliste. Il est piteusement battu.

Retiré dans son Loiret natal, Bruant fait quelques retours à la chansons jusqu'en 1924.

Bruant est sûrement le précurseur des chansonniers de notre époque. Il a été inspiré par Villon et Carco et a dépeint le monde des petites gens avec humour et tendresse.

Peint par Toulouse-Lautrec, adulé par le public de la bonne société heureux de se faire bousculer et engueuler, Bruant est un bateleur à l'âme sensible qui a des coups de sang. Témoin de son temps et de la rue, poète de la misère et des gens, proche des préoccupations du peuple, Bruant serait à coup sûr journaliste à notre époque, tant ses peintures réalistes en font un historien chanteur.

- "Fleur de Montparnasse"
     - "Les Bat' d'Af'"
     - "Les loupiotes"
     - "Les trois légionnaires"

"Dans la rue", tome 1 et 2, Editions d'Aujourd'hui

"Les introuvables"

"Aux bat' d'Af'"